Певцы. Раздел 3.
Джереми набрал в легкие побольше воздуха:
– Я велел ему уйти.
– И он ушел?
Вместо ответа снова задребезжал звонок.
– На сей раз пойду я, – вступила миссис Марринер. – Может, я что-то сделаю для ребенка?
И она ушла, прежде чем вытянутая рука мужа успела ее остановить.
За столом снова воцарилось молчание, причем дети были поглощены не столько собой, сколько мерцанием в глазах отца – в них словно зажегся сигнальный фонарь.
Миссис Марринер вернулась не такой взвинченной, как ее дети.
– Думаю, он не опасен, – сказала она. – Слегка не в своем уме, но не более. Надо его ублажить. Он хочет видеть тебя, Генри, но я сказала – тебя нет. Ему, видите ли, мало того, что мы предлагаем, он хочет, чтобы ты дал ему то же, что в прошлом году, уж не знаю, о чем речь. Поэтому лучше дать ему не деньги, а что-нибудь другое. Джереми, выделишь ему одну из своих коробочек? Рождественская коробочка – прекрасный подарок.
– Он ее не возьмет, – вмешалась Анна, не успел Джереми открыть рот.
– Почему?
– Потому что не может.
– Не может? Что значит «не может»?
Анна покачала головой. Мать не стала тянуть из нее ответ.
– Ты просто чудачка, – заключила она. – Кто нам мешает попробовать? Кстати, он сказал, что они споют еще одну рождественскую песню.
Они приготовились слушать, и через мгновение раздалось: «Господь пребудет с вами, веселые друзья».
Джереми встал из-за стола.
– По-моему, они неправильно поют слова, – сказал он. Подошел к окну и приоткрыл его, впустив струйку ледяного воздуха.
– Закрой, пожалуйста!
– Сейчас. Просто хочу проверить. Напрягши слух, они уловили слова:
Господь, убий хозяина,
Жену его убий,
Его детишек малых
Стороной не обойди.
Джереми затворил окно.
– Слышали? – хрипло вопросил он.
– Я, кажется, слышала. – Ответила миссис Марринер. – Но это могло быть «люби», слова так похожи. Генри, дорогой, не принимай близко к сердцу.
В дверь зазвонили в третий раз. Позвякиванье еще не затихло, а мистер Марринер с легкой дрожью поднялся на ноги.
– Нет. Генри, не надо, – попробовала остановить его жена. – Не ходи, ты только сыграешь им на руку. Ведь я сказала, что тебя нет.
Он с сомнением взглянул на нее, но тут звонок зазвонил снова, зазвонил еще громче.