Требования к температуре
Картофель чувствительно реагирует на колебания температуры воздуха и почвы, поэтому его относят к культуре умеренного климата. Это растение не высоких температур. Начальной температурой воздуха, необходимой для прорастания клубней и роста ботвы картофеля, считают +6...7°; лучшей температурой для роста ботвы +21°, лучшей для яровизации 1-12...15° и для клубнеобразования (температура почвы) 15...18°. При температуре выше 26...29° рост клубней приостанавливается Оптимальная температура ассимиляции 20°, более высокая замедляет фотосинтез. При температуре свыше 42° растение расходует углеводов на дыхание больше, чем успевает их ассимилировать. В результате образование клубней задерживается и урожайность падает. При длительном перерыве в фотосинтезе, вызванном высокими температурами, клубни картофеля теряют способность к дальнейшему росту, а при возобновлении фотосинтеза прорастают на столонах материнского растения, образуя мелкие дочерние клубеньки. Это явление носит название израстания, оно заметно снижает урожайность картофеля и ухудшает его качество.
Отрицательно влияет высокая температура и на семенные свойства картофеля, обусловливая его вырождение, в результате чего снижается урожайность и качество клубней. Клубни становятся мелкими, приобретают неправильную, часто уродливую форму, прорастают тонкими ростками. Вырожденный картофель слабо реагирует на удобрения и высокую агротехнику, т. е. становится непригодным к дальнейшей репродукции.
Однако высокие температуры — не единственная причина вырождения этой культуры. Оно может происходить и под влиянием других неблагоприятных условий: низкой агротехники, недостатка влаги (засухи) в период клубнеобразования, избыточного азотного питания (следствие неправильного применения удобрений) и др.
Лучшая температура для цветения и образования клубней + 18...23°. При более высокой температуре цветение ослабевает, а температура выше +27° приводит к массовому опадению бутонов и цветков; Поэтому в южных районах картофель цветет и образует ягоды значительно слабее, чем на севере.
Картофель также отличается невысокой морозостойкостью. Температура воздуха —3° уже губительна для него. Поэтому ранние осенние заморозки часто влекут за собой резкое снижение урожайности картофеля. Замерзают клубни картофеля и при —1...2° С на открытом месте.
Устойчивость сортов картофеля к низким температурам рассматривают как способность ботвы выносить заморозки весной и осенью. Столь же важно изучить различия по начальным температурам прорастания клубней. Выведение сортов, прорастающих при пониженных температурах, имеет громадное производственное значение.