Хрен
Это многолетнее растение, издавна используемое человеком. В первый год образует розетку крупных черешковых листьев, на второй — зацветает. Цветки белые, семена почти никогда не вызревают. Корни проникают на большую глубину. Хрен — морозоустойчивое растение, хорошо растет и на севере.
Корни и листья используются как пряность при консервировании овощей, а корни — как острая приправа в кулинарии. Хрен обладает лечебными свойствами; его применяют против цинги, простуды и других заболеваний.
Как ни странно, но многие огородники-любители эту ценную и полезную культуру не выращивают, опасаясь засорения участка. Сложилось мнение, что хрен истощает землю и от него трудно избавиться, но это зависит от агротехники. Для него надо выделить отдельное постоянное место. Хрен может расти на одном месте много лет, но обычно его выращивают как однолетнюю или двулетнюю культуру. Посаженный черенками (отрезками корней длиной 18—20 см) на рыхлой плодородной почве и при хорошем уходе (полив, рыхление, подкормки) он в первый же год может образовать толстые товарные корни, но обычно его убирают на второй или третий год, соблюдая очередность выкопки растений. Копают лопатой на глубину до 18 см. Тщательно выбирают все, даже самые мелкие корешки и засыпают лунки. Именно это предохраняет участок от распространения по нему хрена, потому что даже маленькие кусочки корней, попадающие в землю, образуют новые растения.
Весной от корней, глубоко проникающих в подпахотный слой, отрастают новые побеги, которые через год-два снова выкапывают.
Хрен хранят запескованным в погребе при температуре 1— 2° С. Вымытые корни до употребления непродолжительное время держат в холодильнике замороженными.
Из хрена готовят острую приправу, в состав которой входят: томаты — 5 кг, хрен 0,3 кг, чеснок 0,3 кг, соль по вкусу.
Все пропускают через мясорубку, расфасовывают в хорошо простерилизованные стеклянные банки емкостью 0,25—0,5 л, заливают подсолнечным маслом слоем 1—2 см и закрывают пластмассовыми крышками, хорошо промытыми 5% раствором питьевой соды, а затем чистой кипяченой водой.
Для приготовления маринованного хрена корни пропускают через мясорубку или трут на терке и сразу заливают кипятком до нужной консистенции, добавляют по вкусу соль и сахар, а после охлаждения массы — столовый уксус. Для уменьшения остроты соуса перед подачей на стол можно добавить к нему сметану или сок столовой свеклы.
Хрен обладает лечебными свойствами, его применяют при лечении гастритов с пониженной кислотностью. Однако при этом следует помнить, что употребляемый в больших количествах, он может вызвать воспалительные процессы в желудочно-кишечном тракте, поэтому дозы должны быть крайне умеренными. Хрен противопоказан при заболеваниях почек и печени.
В народной медицине его используют как мочегонное средство, а также при ревматизме, подагре и камнях в мочевом пузыре. Применяют это растение как средство, улучшающее кровообращение и обмен веществ. При мышечных болях, радикулите хреном натирают больное место.
Он годится и вместо горчичников. Для этого свеженатертой кашицей смазывают ткань и прикладывают ее к больному месту.
Водным настоем хрена (в пропорции 1:10) обмывают застарелые гнойные язвы и раны. При этом в коже улучшается обмен веществ, погибают болезнетворные микробы.
Можно применять хрен и как косметическое средство для протирания лица при веснушках и пигментных пятнах.
При ангине очень хорошо помогает полоскание горла соком хрена, разбавленным водой.